Στην Ελληνική μυθολογία η χίμαιρα ήταν ένα τρίμορφο τέρας και γεννήθηκε από την ένωση του Τυφώνα και της Έχιδνας. Είχε τρία κεφάλια, σώμα τράγου και ουρά φιδιού-δράκοντα (χαρακτηριστικα τριών διαφορετικών οργανισμών ). Ήταν ακατανίκητη εώς ότου τη σκoτώσει ο ήρωας Βελλεροφόντης έφιπος στον πήγασο, το φτερωτό του άλογο!
Από βιολογική άποψη, ο όρος χίμαιρα χρησιμοποιείται για να προσδιορίσει οργανισμούς που κατέχουν γενετικό υλικό το οποίο προέρχεται από συνδυασμό δύο ή περισσοτέρων οργανισμών. Πιο απλά μια χίμαιρα είναι ένας οργανισμός χωρίς γενετική ομοιογένεια.
Οι χίμαιρες που δημιουργούνται στο εργαστήριο, αλλά και εκτός εργαστηρίου και είναι ευρέως γνωστές, αφορούν κυρίως φυτικούς οργανισμούς με κλασσικό παράδειγμα τα εμβολιασμένα φυτά. Δηλαδή μπορεί ένα εμβολιασμένο φυτό να έχει ριζικό και υπέργειο σύστημα από διαφορετικά φυτά π.χ. καρπουζιά επί ριζικό σύστημα κολοκυθιάς ή τομάτα επί πατάτας.
Αλλά το πιο εντυπωσιακό είναι ότι αυτό μπορεί να συμβαίνει και σε ζωικούς οργανισμούς! Μάλιστα η χίμαιρα μπορεί να προκύψει και με φυσιολογικές διαδικασίες εκτός εργαστηρίου. Για παράδειγμα ένας άνθρωπος μπορεί να είναι χίμαιρα χωρίς να το γνωρίζει. Σε αυτή την περίπτωση βέβαια μιλάμε για το φαινόμενο του μικροχιμαιρισμού το οποίο σημαίνει ότι ένα μικρό κομμάτι του οργανισμού έχει διαφορετικό DNA από ότι ο υπόλοιπος οργανισμός. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελούν οι άνθρωποι με διαφορετικό χρώμα ίριδας σε κάθε μάτι!
Άρα, οι μυθολογικές χίμαιρες - ο κέρβερος, ο μινώταυρος, οι γοργόνες ή οι άρπυιες, μπορεί να υπήρχαν; Ή μήπως μια δόση υπερβολής τις διαμόρφωσε στο πέρας του χρόνου στα μυθικά πλάσματα που γνωρίζουμε σήμερα;
--
Πηγές:
η εικόνα ανήκει στο: alphacoders.com
G.F. Couly, P.M. Coltey, N.M. Le Douarin. The triple origin of skull in higher vertebrates: a study in quail-chick chimeras. February 1, 1993Development117, 409-429
RJ Mullen, MM LaVail. Inherited retinal dystrophy: primary defect in pigment epithelium determined with experimental rat chimeras. Science. 21 May 1976: Vol. 192 no. 4241 pp. 799-801 DOI: 10.1126/science.126548
Ε. ΕΛΕΥΘΕΡΙΟΥ. ΤΕΧΝΟΛΟΓΙΑ ΦΥΤΙΚΟΥ ΠΟΛΛΑΠΛΑΣΙΑΣΤΙΚΟΥ ΥΛΙΚΟΥ. UNIVERSITYSTUDIOPRESS
Ο Βελλεροφόντης και η Χίμαιρα. (aienaristeyein.com)
