Αν το άτομο ή το μόριο σε ουδέτερη κατάσταση:

• αποκτήσει παραπάνω ηλεκτρόνια, τότε αποκτά αρνητικό φορτίο και ονομάζεται ανιόν.
• χάσει ηλεκτρόνια, τότε αποκτά θετικό φορτίο και ονομάζεται κατιόν.