Κατά την ανάπτυξη των οργάνων των φυτών στα μεριστωματικά κύτταρα εμφανίζονται ελάχιστα διαφοροποιημένα πλαστίδια μικρού μεγέθους τα προπλαστίδια.

Οι ετιοπλάστες παρουσία φωτός, μετατρέπονται σε χλωροπλάστες, που πραγματοποιούν τη φωτοσύνθεση.
Σε φυτά που αναπτύσσονται στο σκοτάδι, τα προπλαστίδια μετατρέπονται σε ετιοπλάστες.
Σε συγκεκριμένους ιστούς, τα προπλαστίδια μετατρέπονται σε χρωμοπλάστες, που συνθέτουν χρωστικές και χρησιμεύουν στην αποθήκευση.

Παραδείγματα μετατροπής χλωροπλαστών σε χρωμοπλάστες είναι:
- η ντομάτα
- η ρίζα του καρότου που εκτίθεται στο φως έχει πράσινη απόχρωση

Μια άλλη κατηγορία πλαστιδίων, οι λευκοπλάστες, απαντώνται σε ιστούς με περιορισμένη φωτοσυνθετική ικανότητα, όπως είναι η επιδερμίδα. Τέτοιοι είναι οι οι αμυλοπλάστες, που αποθηκεύουν το άμυλο, με μια ιδιαίτερη υποκατηρορία τους στατόλιθους (για την ανίχνευση της βαρύτητας). Επίσης οι ελαιοπλάστες, που αποθηκεύουν λίπος και οι πρωτεϊνοπλάστες που είναι υπεύθυνοι για την αποθήκευση και διαφοροποίηση πρωτεϊνών, έχουν και την ικανότητα φωτοσύνθεσης.

Οι κόνδυλοι της πατάτας όταν εκτεθούν στο φως εμφανίζουν πράσινη απόχρωση που οφείλεται στη μετατροπή των αμυλοπλατών σε χλωροπλάστες.