Nobel 2016 στη Φυσιολογία ή την Ιατρική

Ο Yoshinori Ohsumi είναι κυτταρικός βιολόγος. Γεννήθηκε το 1945 στη Fukuoka της Ιαπωνίας. Ξεκίνησε τα ερευνητικά του βήματα ως χημικός αλλά σύντομα μεταπήδησε στον κλάδο της Μοριακής Βιολογίας.

Ο μηχανισμός της αυτοφαγίας

Αυτοφαγία είναι η ικανότητα των κυττάρων να αποδομούν και να ανακυκλώνουν το περιεχόμενό τους.

Συστατικά που δε χρειάζονται ή δε λειτουργούν σωστά εσωκλείονται σε μεμβράνες και μετά μεταφέρονται στο λυσόσωμα, όπου και αποδομούνται.

Είναι πολύ σημαντικός μηχανισμός καθώς:

1. μέσω αυτού το κύτταρο παράγει ενέργεια και δομικά συστατικά για τις λειτουργίες του
2. ανανεώνεται το κύτταρο αφαιρώντας τα προβληματικά του συστατικά και παρατείνεται η επιβίωσή του
3. βοηθά στην εξάλειψη ιών και βακτηρίων
4. παίζει σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη του εμβρύου

Μάλιστα η ασθένεια του Πάρκινσον, ο διαβήτης και ο καρκίνος έχουν συνδεθεί με προβλήματα στο μηχανισμό της αυτοφαγίας.

Το ιστορικό της μελέτης

Το 1992 ανακαλύπτει το μηχανισμό σε κύτταρα ζύμης.

Το 1993 αναγνωρίζει τα γονίδια που εμπλέκονται στο μηχανισμό.

Το 1998 αναγνωρίζει τις πρωτεΐνες που ελέγχουν το μηχανισμό.

--

Πηγές:

1. The Nobel Prize in Physiology or Medicine 2016. Press Release. nobelprize.org
2. Takeshige, K., Baba, M., Tsuboi, S., Noda, T. and Ohsumi, Y. (1992). Autophagy in yeast demonstrated with proteinase-deficient mutants and conditions for its induction. Journal of Cell Biology 119, 301-311
3. Tsukada, M. and Ohsumi, Y. (1993). Isolation and characterization of autophagy-defective mutants of Saccharomyces cervisiae. FEBS Letters 333, 169-174
4. Mizushima, N., Noda, T., Yoshimori, T., Tanaka, Y., Ishii, T., George, M.D., Klionsky, D.J., Ohsumi, M. and Ohsumi, Y. (1998). A protein conjugation system essential for autophagy. Nature 395, 395-398
5. Ichimura, Y., Kirisako T., Takao, T., Satomi, Y., Shimonishi, Y., Ishihara, N., Mizushima, N., Tanida, I., Kominami, E., Ohsumi, M., Noda, T. and Ohsumi, Y. (2000). A ubiquitin-like system mediates protein lipidation. Nature, 408, 488-492